« Par rapport aux autres espèces, un porcelet a très peu de réserves à la naissance et il n’y a aucune acquisition d’immunité durant la gestation », pose Agnès Jardin, vétérinaire technique. Ils sont donc particulièrement fragiles. Parmi les facteurs qui influencent la mortalité avant sevrage figurent le rang de naissance, le poids, la vitalité et la prise colostrale.